「北冬蟲夏草」,是一種營養的菇蕈類

認識北冬蟲夏草(簡稱北蟲草,又稱蛹蟲草),是經由我在康乃爾大學博班校友陳宗憲的介紹。記得我當時走在中研院步道上撞見陳宗憲,他突然提及他90幾歲的母親曾罹患肺癌,診斷時已處末期醫師不主張治療,只好試試中研院植物所退休研究員黃檀溪教授當時培養的「北冬蟲夏草」,後來聽聞陳教授母親可以常態生活,因此我也開始關注這類素材的日常應用,常到植物所退休人員辦公室找黃教授聊聊天並買他的北蟲草給我90幾歲老母親保養。現今我自己邁入銀髮族行列,為了可以唱歌有力,我自己也抱持著保養的心態開始攝取北蟲草,並留意整體的身體感受。

何謂蟲草?

蟲變草似乎很不可思議,瞭解後就不奇怪了。蟲草是指昆蟲被真菌感染,真菌以蟲體為營養逐漸繁殖長大,自蟲體上長出真菌子實體,此時昆蟲已被耗盡凋零,讓人誤以為蟲變成草。蟲草種類很多,是因被真菌感染的昆蟲有所不同,感染昆蟲的真菌也有所不同的緣故。我們最常聽到的是冬蟲夏草。

什麼是冬蟲夏草?什麼是北冬蟲夏草(或蛹蟲草)?

冬蟲夏草:是Cordyceps sinensis這種真菌感染蝙蝠娥幼蟲所形成,產於青康藏一帶。野生的冬蟲夏草數量有限,品質不一,功能成分-蟲草素含量並不高。生物學家一直希望人工養殖,但尚未成功。目前保健食品多只是在液體發酵槽中繁殖而成的菌絲體。

北冬蟲夏草:是Cordyceps militaris這種真菌感染鱗翅目昆蟲蛹所形成,可稱為蛹蟲草;由於主要產在北方,故又稱稱北冬蟲夏草。生物學家已可以利用蠶蛹種植真菌形成「蛹體-菌體的全草複合體」。黃教授經多年研究反覆篩選出北蟲草優良菌株LS901,其蟲草素含量達一般菌絲體產品的5-30倍。以LS901他使用模擬蟬蛹成分的營養液靜置,培育出【菌絲+子實體+孢子】的全草型北蟲草,再經過簡單的乾燥、磨粉、填入膠囊的步驟,做出他的專屬品牌祥林北蟲草。

北蟲草其實就是一種菇類

蟲草是真菌長在蟲蛹上,是動植物複合體。真菌長在模擬蟬蛹成分的培養液中的是全植物體。我們日常所吃的菇蕈類,都是各種真菌長出的子實體,Cordyceps militaris長出來菌絲、子實體、孢子就是北蟲草的原料。

冬蟲夏草為傳統中藥材

在農業部網站找到以下資料。清代汪昂《本草備要》記載:「冬蟲夏草,甘平,保肺益腎,止血化痰,止勞嗽」;趙學敏《本草綱目拾遺》記載:「冬蟲夏草,性甘味平,歸肺腎兩經,補肺益腎,止血化痰,用於久咳虛喘、勞嗽喀血、陽萎遺精、腰膝酸痛之功效,可以秘精益氣、專補命門」;《中藥大辭典》記載:「味甘酸、性平氣香、入肺腎經,可強壯、益肺腎、補虛勞、益精氣、解毒、止血化痰。」。

依據新華北草綱要及中國藥典記載(1990),指「蛹蟲草味甘性平,有益肺腎、補精髓、止咳化痰的功能。」。

近年來由於全球暖化,各種新興病毒層出不窮,空氣污染亦相當嚴重,婦女、廚師長期在廚房中與油煙為伍,肺部的保養很重要。許多前瞻性流行病學研究顯示,各種植化素豐富的蔬果攝取對於肺功能有保護效應,其攝取量亦與肺癌成負向相關。我們過去使用國民營養健康調查搜尋降低死亡率的各種食物項目,除了蔬菜整體的攝取頻率和死亡風險成負相關以外,單一食物中菇蕈類和海菜類也分別和全死亡率呈現負相關。除了一般常見蔬果的選項,或許台灣培育的各式各樣的菇蕈類,包括北蟲草全草植物或許也可視為一種蔬食選項。

參考文獻

莊曉莉、李祥麟、陳香蘭、黃檀溪(2003):蠶蛹蟲草之特性與安全向。真菌學會期刊,18:151-161.

中國藥典(1990),人民衛生出版社,北京。

農業部網站 資訊與服務頁面 100年4月(第226期) https://www.moa.gov.tw/ws.php?id=23287

Chuang SY, Chang HY, Fang HL, Lee SC, Hsu YY, Yeh WT, Liu WL, Pan WH. The Healthy Taiwanese Eating Approach is inversely associated with all-cause and cause-specific mortality: A prospective study on the Nutrition and Health Survey in Taiwan, 1993-1996. PLoS One. 2021 May 6;16(5):e0251189.(中文翻譯:莊紹源、張新儀、潘文涵等。台灣人健康飲食型態和全死因和特異死因死亡率呈現負向相關。

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